İstanbul'da dünyaya geldi. Baba memleketi Antalya'dır. 1986 yılında mezun olduğu Kabataş Erkek Lisesi'nde seçmeli ders olarak aldığı resim, onu yağlı boya çalışmaya yakınlaştırdı. Bir yıl İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'nde eğitim gördükten sonra yeniden sınava girerek, Trakya Üniversitesi Tıp fakültesi'ne geçiş yaptı.
1993 yılında Tıp Fakültesi yıllarında ilk olarak amatör bir sergi açtı. O dönemden sonra uzun bir süre eline fırça almadı. 1995 yılında mezun olduktan sonra Edirne'de çeşitli görevlerde bulundu.
2006 yılında yeniden boyamaya başlayan ve kendisine boyacı diyen Şahin Ünal, 2008 ve 2009 yıllarında Nişantaşı Startest Sanat Galerisi'nde iki sergi açtı. 2010 Yılında mezun olduğu üniversitenin tıp fakültesi mezuniyet töreninde kişisel bir sergi daha açtı. 2012 yılında Dünya Sanat Günü etkinlikleri dahilinde Sarıyer Kültür Merkezi'nde dördüncü kişisel sergisini açmış oldu.
2006-2018 yılları arasında 10 kişisel Yağlı Boya Resim Sergisi Yaptı.
Hikaye ve Öykü yazarlığı yanında 2013 yılında ilk polisiye romanı Kutsal Katiller çıktı. ardından Kutsal Büyücü, Kutsal Melek olarak devam eden üçlemesi tamamlandı. Bir Fincan Aşk, Aklını Seveyim Kalbim, Darbeli Çocuklar kitaplarından sonra 2021 yılında "Üçten Geriye" adlı fantastik polisiye romanı da okuruna ulaştı.
Roman yazarlığı yanında Tiyatro Oyun Yazarlığı da yapmakta olan Şahin Ünal'ın "Darbeli Çocuklar" adlı kitabından uyarladığı tek kişilik tiyatro oyunu İris Sanat Tiyatrosu tarafından sahnelenmektedir. 2022 yılında komedi tarzındaki oyunu "Totem Felsefesi" İstanbul Devlet Tiyatrosu tarafından sahnelenmeye başlandı.
Halen Bodrum'da özel bir vakıf hastanesinde aktif yöneticilik yapmakta olan Şahin Ünal'ın 2010 doğumlu Mehmet Çağan adında bir oğlu bulunmaktadır.